Taipei, Taiwan

知り合いの研究者ふたりを訪ねてTaiwanのTaipeiに出掛けた。沖縄とSydneyを行き来する合間にTaipeiに行くというサバティカルを存分に活かしたムーヴである。

旅慣れが極まり海外渡航にも関わらず家を出る直前に荷造りするだけで事足りた。Sydneyから沖縄に帰った際，Taipeiに行くことを見越して荷解きを工夫し，スーツケースの中に必要な物を残し，キャリーオン用のバックパックの中にパスポート等の貴重品を入れたままにしておいた。ビジネスクラスのチケットはフライトに関する憂いを消し去り心を和ませた。Taipeiは過去に2度訪れた知った街である。知人が現地にいるので安心感もあった。40歳になり人生にも旅行にも慣れた。サバティカルでは国を跨いで生活している。旅行でトラブルがあっても上手く立ち振る舞う能力がある。そもそも私は性格上トラブルが起きにくい。

那覇空港に向かうタクシーで，国際線ターミナルまで行って欲しいと言うと，何し行くのかと聞かれ，これから出張だと応えると，出張で海外に行く人が沖縄にいるのかと驚かれ，それはいるでしょうと返すという，どうしようもないやり取りをした。想像して欲しい。タクシードライヴァー「え！？出張で海外に行く人が沖縄にいるんですか？」私「それはいるでしょう。」どうしようもないやり取りである。

評判の良さを見聞きしていたのでStarlux Airlinesで飛んだら確かに良かった。那覇-台北のフライトは那覇-福岡よりも短い。飛行時間は2時間もない。離陸して食事して着陸して終わりだ。座席がシックで良かった。サーヴィスは端的だが効果的かつ印象的だった。機内食もこれまでの経験の中で最も美味しいもののひとつだった。

空港に降り立ち，待ち時間なしでパスポートコントロールを抜け，すぐに荷物を受け取り，そのまま税関を通過し，到着口を出て目についたATMでnew taiwan dollarを引き出し，目についた著名なプロヴァイダでプリペイドSIMを契約し，ついでに台北駅行きの電車までの道を聞き，駅に着いてチケットを購入してプラットフォームに降りるとすぐに電車が来て，乗った電車が快速で早く，台北駅で降りてすぐにタクシーに乗り，死ぬほどスムースにホテルに着いた。こんなにイージーな旅行がかつてあったのかと思えるスムースさだった。

知り合いの研究者ふたりと食事し，近況を話し，Taiwanの大学事情を聞き，日本の大学事情を話し，世界の大学事情を共有し，それぞれの研究について情報を交換し，小籠包やタピオカドリンクを楽しみ，アカデミックな時間を過ごした。ひとりは共同研究者でかつて私が琉球大学でコーディネイターとして受け入れていた研究者である。今はTaiwanの大学で研究職をしている。ひとりは琉球大学の研究者である。今はサバティカルでTaiwanで研究をしている。RADWIMPS的に言えば，国際的で学術的で積極的で有意義な時間だった。来し方を思った。

滞在中に遠隔授業でTaipeiから沖縄の学生を対象に心理学の講義をした。方法だけ見れば国際的だ。来し方を思った。

共同研究者のキャンパスを訪れた時のことは印象的だった。「将太の話をした時に興味があると言ったから，キャンパスに来た時に同僚を紹介するよ。」とニュートラルに言われていた。私は何気なく訪問した。その同僚と挨拶を交わし，プロジェクトの話をして研究交流に興じた。記念撮影をした。Tシャツ，ジーパン，スニーカーというルックでふらりと訪問したことを後悔した。その後，キャンパスにいた研究者が次次と現れ，管理職も加わり，数えきれないほどのアカデミアと交流した。再びカジュアルなルックで訪問したことを後悔した。先方の大学は研究者全員が博士号を取得している正統派の大学で，みな笑顔が友好的なインテリの雰囲気を自然に纏い，どう見ても研究者同士の仲は良く，それぞれの専門を端的に聞くだけでも私はワクワクした。共同研究者の講義の時間となり，冒頭私も参加し，潜在的な将来の留学生をアトラクトするために英語で琉球大学と沖縄の魅力を話した。私は沖縄の魅力に惹かれて沖縄に来た人間である。海を超えて住む価値は十分にある。来し方を思った。

4泊5日の旅程について共同研究者も今回知り合った研究者たちも口を揃えて短いと行った。もう帰ってしまうのかと言った。私も今回は短い旅程にしようと考えてこの旅程を組んだ。そして思う。日本人で4泊5日の台湾旅行を短いと言う人はどのくらいいるだろうかと。

観光で訪れたわけではないのでアイコンはキャンパスの近くにあるChiang Kai-shek Memorial Hallのみを訪れるに留まった。現在の国際情勢においてはこの場所が持つ意味が大きいように思えた。

食事は存分に楽しめた。Ningxia Night Marketの近くのホテルに滞在したので，夕食は毎日夜市の通り沿いにあるレストランで食べた。夜市で食べずにその通り沿いのレストランで食べたのは，雰囲気は好きだが実際に中に入ると大変なことがあるので何度か経験した後はそれを見て楽しむに限る，という考えに依存する。沖縄のリゾートホテルでビーチでは泳がずビーチを眺めながらオーシャンヴュープール（e.g. インフィニティプール）で泳ぐことに似ている。東京駅を利用せず東京駅を見下ろしながらホテルのロビーでアフタヌーンティを食べることに似ている。ざっと振り返ると，色色な部位の牛肉が入った麺，エビオムレツ，何かのスープ，超具沢山のかき氷，カキオムレツ，牛軟骨のスープ，ルーローハンではないが肉が載ったご飯，超具沢山のかき氷のかき氷抜きみたいなスイーツ，を食べた。朝食は早朝から営業するホテル近隣の飲食店で食べた。料理名が分からないし店員とは英語も通じないがオンライン上にある写真を指差して注文して食べた。昼食は日によって場所が違ったが，これも楽しめた。店の決め手は，ネット上の評価の高さ，写真に映る食材の手間暇かけた感，そして，最重要なのは，従業員の多さである。従業員が異常に多いくらいに思える店は薄利多売が極まっていて安くて美味しい。これは私の経験的確信である。活気があるので食事していて楽しい。San Yuan Hao Braised Pork Riceという名前のルーローハンの店が気に入って2回訪問した。最初，店員がゴリ押しするので頼んだShark Fin Soupが超絶美味しかった。これを食べるためだけにTaipeiに行っても良いみたいなくだらないことは言わないが，Taipeiの食事で積極的に選択する価値はある。実際私は2回食べた。どの食事も円安にも関わらず安くて美味しかった。例えば，上述の店でルーローハンとスープと野菜を食べると合わせて800円だった。Sydneyだと倍の1,600円はする。沖縄では値段をつける以前にこんなに美味しいものは食べられない。

謝謝。