帰国

サバティカルでのSydney生活を終えて沖縄に戻った。これからは沖縄で過ごす。

Sydney AirportではTimTamネタで盛り上がることが定番化した。fragileタグは付け得である。チェックインカウンターではいつも通り荷物をfragile扱いにした。スタッフに中身を問われた。大量のTimTamが入っていると応えた。「それはとても重要だ。」と言われた。隣のカウンターのスタッフも会話に加わった。「日本人のfragile手荷物の多くはTimTamとワインだ。日本ではTimTamは売っていないのか？」と問われた。私は「日本中で売っている，だが，種類が少ない。」と応えた。私はバッグをふたつ預けようとしていた。スタッフが「ふたつ目のバッグにもTimTamが入っているか？」と訊いてきた。私はそうだと応えた。本当はHaigh's ChocolatesとKoko Blackが入っていた。もうこのようなやり取りは当分ない。

Sydneyは通い慣れた街，住み慣れた街となった。初めて訪れてから15年が経過した。在外研究を合計で3回行なった。たくさんの思い出がある。

Sydneyに行くと胸騒ぎがするのは，その度に自身の来し方を振り返り未来を展望することになるからだ。素敵だが甘酸っぱさを加えたほろ苦さを持つ胸騒ぎである。自分はこんなことまでできるようになったのだと思うと同時に，もっとできることがあったはずだ，もっとやれた，などと思う。

帰国する度に，映画や小説のエピローグのようなものを感じる。体が入れ替わった主人公とそのパートナーが元通りになって再び日常を取り戻す場面のような，地球を守り人類を存続の危機から救ったヒーローがその苦労を知らずに街を歩く人人を眺める場面のような，たくさんのことがあったにも関わらず，時に激動だったにも関わらず，帰国して再び何気ない日日が始まりそれを過ごす自分を客観視することを自覚する。パラレルワールドに似たサムシングが存在し，こちらとあちらを区別し，私はまたこちらで生きるのだと思う。

ブログに何度か書いてきたことだが，私は少し変わった経歴を有する。学ぶことは好きだが試験得点を向上させる教科学習なるものが好きではなかった高校生の私は，友人と遊びアルバイトで小銭を稼ぎ追試を何度も受けるようなアンダーアチーヴを展開しながら「高校を変える」みたいなチープな志を持って高校3年生の1年間だけ教科学習をして教育大学に入学した。高校教諭になりたいのは学習者の発達段階が上位の学校で教師がしたいからと述べると「大学教員になれば良い」と言われて大学院に進んで心理学の博士号を取得するために研究するようになった。大学院の博士課程後期では日本学術振興会の研究員として研究し，在外研究の機会を得て知り合いの研究者を訪ねてSydneyで生活した。在外研究で世界の広さを目の当たりにした。持って生まれた才能なるものの取り扱い，日日の暮らしを楽しむこと，人生観の多様性などを目の当たりにした。研究のために外国に行った結果，帰国して呆ける日日を送るというアイロニカルな展開となった。毎年旅行していた沖縄で大学教員生活をしたいと思った。好きな街で暮らすことがいかに魅力的かをSydneyで体得した。翌年，助教になり，再び在外研究をすることになり，Sydneyを訪れた。Sydneyの研究室に加えて街中のカフェを巡りながら博士論文に研究を追加して英語の図書原稿を書き上げた。帰国して出版した。その後，大学教育をブラッシュアップすることにコミットした。助教から講師になるタイミングで島根に移った。あっという間の2年間を過ごし，講師から准教授になるタイミングで琉球大学に異動した。32歳になっていた。大学教育にコミットしていたが， それも面白く無くなってきた。やりたいことがなくなってしまった。そんな時，とあるきっかけで宿題の研究をするようになった。改めて研究者と名乗るようになった。勤続年数が7年となり，サバティカルで再びSydneyで研究することになった。分かったような，分からないような，少し変わった経歴である。

今回，沖縄とSydneyを行き来しながら，細やかながらも心理学研究を推進するとともに，人生を楽しむことに上達したことを確認し，変容を常とするAustraliaから時流の中で適応的に生きることの重要性を学んだ。40歳という分かりやすい節目の年齢になった。この先5年や10年や15年でこれまでのような展開があるのかと思う。そのような能力があるという自負がある。知的能力の限界のようなサムシングの自覚があるからこそ，私でなければ実現できいようなことを選好して成し遂げたいと思う。

ここが私のアナザースカイ，オーストラリアのシドニーです。