再び大阪へ

昨年12月に大阪に行った。weblogの更新順序の関係で年が明けてしまった。東京と同じようにラーメンとパンを食べる旅行に出掛けた。梅田界隈を歩くと人だらけだった。

東京と同じように最高気温が10℃に満たない日があるという天気予報を見て，東京と同じようにセーターを持参したが，東京と同じように不要だった。今回旅行した梅田も街中は暖かい環境が多い。飛行機，空港，電車，駅直結の百貨店，地下道は暖かい。梅田の地下道は部分的に百貨店の店内を通る。店員が薄着でいられるような温度設定の店内で，人混みの中を，多少迷いながら歩けば，かなり暑い。

梅田のラーメン屋を2軒巡った。まず，昆布出汁が効いた醤油ラーメンを食べた。やはり醤油ラーメンは物足りなかった。「淡野よ，東京で醤油ラーメンが物足りないことを学んだのに，どうしてまた食べるのか？」と問われそうである。それは，醤油ラーメンが私にとって本当に物足りないかどうかを確認するためである。そして，やはり物足りないと感じた。昆布出汁の旨味は十分に感じられたが，物足りない。起き抜けに食べる朝食のスープとしては良いが，目的として食べに出掛けるラーメンとしては物足りない。醤油ラーメンは今後は選好しないだろう。次に「ラーメン人生JET」という「店名に疑問を抱いたら負けなんじゃないか」と思える店で，鳥煮込みそばを食べた。とても美味しかった。ドロドロの白湯スープは旨味と甘味が強く美味しかった。レストランでコース料理のスープとして提供しても良いと思う。濃厚なラーメンが好きな理由を考えると，生理的に欲するという理由に加えて，家では作れなさそうで有り難いという理由がある。

ベーカリーも梅田で2軒巡った。BOULANGERIE BURDIGALA大阪のメイユール（i.e., パンドミ，食パン）とクロワッサンとカシスマロンを食べた。私はチェーン展開している飲食店は本店で飲食することを良しとするが，店舗限定商品があれば支店も良しとする。ウェブに掲載されていた情報をレヴューすると，メイユールという店舗限定食パンが美味しいと書いてあったので食べた。モチモチした食感が楽しく甘味が強く美味しかった。私はベーカリーに行くとクロワッサンで店のスタンスを把握することが多い。クロワッサンは店の製造技術と原材料が露呈するパンなので状態が良いものが並んでいると迷わず食べる。素材の香りが引き出されたサクサクのクロワッサンで美味しかった。カシスマロンというパンは見た目と説明書きを見て食べたいと思ったので食べた。カシスとマロンが練り込まれたハードなパンで，カシスとマロンとパンの味が順調に美味しく感じられる仕上がりで美味しかった。パン好きになって以来，大きな具が入ったパンや惣菜系のパンを食べなくなったが，この日はマロンが入ったパンを見た瞬間に食べたいと思った。買って食べてみたら美味しかった。次に，Le Sucre Coeurのクロワッサンとクックオマロンとクーロンヌを食べた。どれも滅茶苦茶美味しかった。見た目，口元に近づけた時の香り，噛んだ瞬間と咀嚼している最中と最後に飲み込む時で刻刻と変化する味が，それぞれ良く美味しかった。特にクロワッサンはこれまで食べたもので最も美味しいと思った。世の中には香りだけが強いクロワッサンがある。食感が良いだけのクロワッサンもある。腹の足しになるだけのほとんど特徴のないクロワッサンもある。何が正解ということはない。ただ，このクロワッサンは，香りが高く，表面はサクサクで中はモチモチの食感で，噛む度に味わい深い最優秀クロワッサンだった。ツチノコのようになっていて齧りたくなる形状は心理学的にアフォーダンス（affordance）で考察させる面白さがある。店が近所にあったら毎日通いたい，食欲の限りパンを齧りたい，弟子入りして秘密を探りたい，そんなパンだった。

ラーメン人生JETの白湯スープとLe Sucre Coeurのパンで満足したのでラーメンとパンはそこで食べ終え，その後は大阪らしい串カツを食べた。旅行のテーマはラーメンとパンだが，満足した後に無理矢理食べても限界効用逓減を体感するだけである。次に欲するものを食べるほうが身体に良い。ソースでビッシャビシャにした串カツは私の欲求を的確に充足した。

大阪は東京と同様に，あちらこちらで年末のデコレイション，イルミネイション，ライトアップが展開されていて歩いていて楽しかった。空港も駅もオフィスビルも商業施設も綺麗だった。東京の新宿も大阪の梅田も，愛知の名古屋とは比較にならない広範な商店街や地下街や百貨店が広がり，歩いていて飽きなかった。

また，梅田駅周辺は再開発工事が進んでいて，部外者からは何が何だかよく分からなかった。よくぞこの複雑な工事を遂行できるなあと感心する。世の中には物事が複雑な方が得をする人がいる。

帰路は空席があったのでJAL国内線ファーストクラスで帰った。羽田那覇線はファーストクラスもクラスJもすぐ埋まるが，伊丹那覇線はファーストクラスもクラスJも空席が出がちである。クラスJが空席だらけのこともある。前回同様，機内でシャンパンと焼酎を飲んで旅を締めくくった。機内食は見た目もよく味も美味だった。

ラーメンとパンを食べる旅行は大阪でも成功だった。ラーメンは濃厚なものが好きだと断言できるとともに醤油ラーメンはもう進んで食べることはしない。Le Sucre Coeurのパンは最高だった。沖縄に戻ってから天下一品のこってりラーメンを食べた。コッテリしているがコクや旨味は弱い。ただ，塩分補給にも良いし，いろいろなところで食べられるチェーン店は偉大である。グルメサイトで地名とラーメンを入力して検索すると，チェーン店の支店が表示されることがある。それだけ経済の力は強力である。ご当地のラーメン屋に頑張って欲しい。