歯科通院の憂鬱

歯科通院が終了したので書き記す。2か月，合計8回に渡る，長く憂鬱な通院だった。

通院のきっかけは，奥歯の違和感だった。食べ物が詰まりやすくなっていた。

近所の歯科に電話をかけ，予約が取れた1件に通うことになった。電話した際，ある歯科は，診察が1か月以上予約で埋まっていた。歯科にはそれぞれの事情があるのだろうが，予約で埋まっている歯科は，基本的に，外来の新患の相手をする気がないのだと思う。予約の合間を縫って新患も受け付けるのだろうが，待ち時間が長くなることは明らかである。通院患者フレンドリーかもしれないが，新患フレンドリーではない。他の歯科に電話をすると，スムースに予約を入れることができた。あまりにもイージーに予約が取れたので，それはそれで，いいのかな，換言すれば，大丈夫かな，と思ってしまった。

目視とX線撮影による診察を受けた。全体的に歯磨きが行き届いていないこと，当該の奥歯に加えて他の歯に虫歯があることが明らかになった。

歯茎の状態に関する診察結果やX線写真を前にして，歯科教育を受けた。私は，NHK番組「プロフェッショナル」を視聴している。2014年秋に歯科医の熊谷崇氏の放送を観て，口腔衛生には，日頃のメンテナンスが重要であることを学んでいた。私は，朝と夜の1日2回の歯磨きを毎日行っている。ゴシゴシ磨いてクチュクチュ濯いで完了である。歯科教育において，私が長年継続してきたこの方法は，口腔衛生には不十分だと学んだ。ゴシゴシ磨くと，歯茎を傷めるためである。また，これでは，歯と歯の間の歯垢を除去できない。ブラッシングを優しい方法に変えた。また，歯間ブラシとフロスを新しく始めた。私は，教育に親い。学部から現在まで，教育学部および教育学研究科に所属してきた。専門は心理学である。必要と分かれば，当該の行動の習得はイージーだ。始めてすぐのうちは，歯間に歯間ブラシを挿入するだけでも痛かった。出血もあった。毎日継続していると，痛みも出血もなくなった。歯茎が引き締まってきた。ツボをマッサージするように気持ち良い感覚を覚えるようになってきた。昼の歯磨きも始めた。私は，チョコレートが大好きである。ランチの後に食べるチョコレートが歯に影響を及ぼしていると考察することには何の無理もない。研究室に歯磨きセットを装備した。

通院は概して憂鬱だった。理由は3つある。ひとつは，虫歯の生起は日日のビヘイヴィアのアウトカムであるためである。虫歯は，生活習慣病である。毎日きっちり歯磨きをしていると思っていただけに，なんでこうなってしまったのだろうという思いが私を憂鬱にした。かかるお金も安くない。ひとつは，歯科医の先生との相性である。相手は先生で，私は患者である。私は，歯科治療全体の方針と治療終了までのスケジュールの見通しが知りたかった。自己開示していないので，歯科医の先生は，私が何者かは知らないし，私が歯科診療全体の方針と診療終了までのスケジュールの見通しが知りたいことを知らない。歯科医の先生と私で協議して診療を展開したいが，歯科医の先生はどちらかと言うとあまり事情を開いてくれず，協議できなかった。虫歯には程度がある。小さな虫歯は，治療せずそのままにしておく診療オプションが存在する。治療した箇所から虫歯が進行する可能性があるためである。歯科医の先生は，その相談を私にしてくれなかった。治療した歯の数は，児童期に治療した歯の再治療を合わせると，結構な数になった。また，スケジュールの相談もなかった。通院を始めてすぐのタイミングで医院を変更することを思案したが，近くで予約を取りやすい歯科医は他にない。通院しながら，なんやかやと考える。支離滅裂に，相手は厚生労働省関係の先生か，私は，文部科学省関係の先生だ，見通しを立てることの効果を先生は知っているのだろうか，インフォームドコンセント，コンプライアンス，などなど，いろいろ考察した。書くのも憂鬱なので，もう書かない。ひとつは，虫歯治療自体がストレスであるためである。麻酔は，麻酔注射の痛みを和らげるため，表面麻酔を施してから行われるが，それでも麻酔注射は痛い。治療時の音は，キリキリ，キューン，ガリガリ，ゴリゴリ，不快である。

憂鬱なので，通院方法を工夫した。私は，今回の一連の歯科通院に限らず，気が進まないことをする時は，イヴェントの後に行う。行動科学は，この行動を，行動水準（behaviour level）の活性化を利用していると説明するだろう。脳科学は，この行動を，ノルアドレナリン（noradrenaline），ドーパミン（dopamine），セロトニン（serotonin）の効果を利用していると説明するだろう。私は，診療は，授業後すぐの時間に設定した。憂鬱だが，通院しないことには事態は改善しない。あれこれ考えても，特に何も変わらない。授業を終え，一息つく暇を設けず，時間が来たから仕方ないと言いながら通院する方略を採択した。

通院を終えて，ほっとしている。食べ物が歯に詰まりにくくなった，詰まってもすぐにメンテナンスする。歯科にはもう通いたくない。ただ，メンテナンスのために，半年に1度は歯科医を訪ねる予定である。通った歯科医の先生は，スキルは秀逸である。メンテナンスの際には，お世話になると思う。