Le Tour de France

現在，ツール・ド・フランスはレース期間中です。先日のGoogleのロゴも自転車になっていました。NHK BSでは「まいにちツール・ド・フランス」という番組が放送されていて，僕は毎日録画して観ています。ツールの4時間から5時間というレース時間から考えるととても短いダイジェスト番組ですが，ハイライトを的確に押さえている国際レヴェルの番組で，楽しめます。

ツールをちゃんと認識したのは，学部1年生の時が最初でした。「ツール・ド・フランス」という名前は聞いたことがありましたが，それがどのようなものなのかはよく知りませんでした。フランスの大きな自転車レース，というくらいの認識でした。ある夜，TVをザッピングしていると，ツールが放送されていました。総集編的サムシングで，夜通し4時間ほどの深夜番組でした。当時の僕は，大学の夏休みだったので，24時頃に寝て11時頃に起きるという生活をしていました。僕は寝ずに観たことを覚えています。番組では，「マイヨ・ジョーヌ」という言葉を何度も聞きましたが，はじめはよく分かりませでした。黄色いジャージを着ている選手が写る時に「マイヨ・ジョーヌ」という言葉を使うので，選手の名前かな，と思いました。しかし，日によって黄色いジャージを着る選手が違うことがありました。1日毎に人が変わるときもありました。そしてレース期間の後半，同じ選手が毎日黄色いジャージを着るようになりました。マイヨ・ジョーヌの意味が分かりました。一目でトップ選手が分かるように主催の新聞社カラーの黄色を使ったジャージを着る，というルールでした。その程度の認識でした。そして，番組を観終わる頃にはファンになっていました。

僕は，ツール・ド・フランスのファンです。毎年欠かさず観戦する，現地入りしてでも観たい，というほどのビッグファンではありませんが，観られる時は観る，というファンです。

自転車で疾走する男たちがとにかくカッコいいです。平地では50km/h，descentでは100km/h，hill climbでも15km/hの速度で走ります。観戦していると「僕もそこそこできるんちゃうかな」というオーディナリーな観るファンなら1度は経験するprimitiveな勘違いをします。今話題の桐谷七段は，将棋ではなく自転車にコミットしていればそこそこいけたかもしれません。

ツールは，ルールに適応する人間の心理が面白いです。ツールには，1チーム9人制で22チーム出場します。空力を考慮して，チームメイトはトップ選手の前を走って風除けになります。クラッシュを避けるためにトップ選手の後ろを走ることもあります。また，山口和幸著「ツール・ド・フランス」を参照すると，こうあります。”集団スタートの通常レースにはおもしろいルールがある。大集団でゴールした場合，先頭選手からその集団の最後の選手まで全選手に，タイム差なしの成績（同じタイム）が与えられるというものだ。これは，区間の「1着選手だけが重要であって，2位も最下位も同じ」という自転車競技特有の価値観と，集団の中で1秒でもタイムをかせごうと小競り合いして無意味な落車を発生させないための特別ルールだ。そのおかげで，平坦ステージにおいては，総合優勝を争う選手はライバルと同じ集団のどこでもいいからゴールすればいいという作戦がまかり通る。要するに，よーいドンの通常レースではチームのアシストが風よけになるなどし，総合優勝をねらうチームエースは勝負どころのステージまで体力を温存しながら走るのがセオリー。個人の力よりもチームの総合力が重要となる。”このルールは，「先頭選手からその集団の最後の選手まで全選手に，タイム差なしの成績（同じタイム）を与えなければ，ゴール前は修羅場と化す」ということを示唆します。人間行動の面白さです。

また，エースとナンバー2のジレンマもドラマを生みます。最終的にはチームとしてアシストをする必要があるナンバー2が，エースよりも早いことがあります。最後の最後までアシストするか，チームの方針を捨てて，エースを差し置いて自分が勝ちにいくか，観ていてドキドキします。ナンバー2が強い選手であると，次の年にエースとなり優勝する，ということもあります。F1におけるシューマッハとバリチェロのジレンマにも似ている点が面白いです。

勝負へのこだわりは，選手の心理が露呈して面白いです。初日のステージ優勝はマイヨ・ジョーヌとなるので，「オレは昔チャリに乗ってたんだけど，黄色いジャージも着たことがあるんだぜ」「パパはツールの選手だったんだよ，ほら，名前も記録に残ってるんだ」という一花咲かせたい自転車野郎にはもってこいです。また，上りの山岳コースは，速度が下がるので，空力を考慮せずに走行してもロスが少ないため，選手の自力で勝負に出てステージ優勝を狙えます。総合優勝を狙う選手は，先行する選手が下位の選手である場合，優勝には関わらないので無理に追走しません。このニッチにかける男がどの年にもどのステージにもいます。また，平坦なコースで先行逃げ切りの作戦に数人で出て，最終的にメイン集団に吸収される，場合によってはそのまま抜き去られる，ということもあります。先行集団の選手たちが，オレ達よくやったよな，と健闘を称え合う様にはグッときます。

沿道のファンたちのレヴェルの高さは，ツールの歴史を物語ります。コースが狭かったりして補給クルーと接触できない場合，ドリンクの補給ができません。当然，喉が渇きます。そんな時，手をボトルを持つ形にして，頭上に掲げ，軽く振ると，沿道のファンがペットボトルを渡します。自転車で走りながらのことなので，一瞬のことです。給水ポイントでも何でもないところで，レースをいいものにするべくファンがアシストするのです。また，山岳コースでは，上りはジャージのファスナーを全開にして体を冷却するほど体温が上がりますが，下りに入ると汗が冷えて一気に体温が下がります。そのため，ジャージのファスナーを閉めます。標高2000m級のコースもあるので，温度差がかなり大きいコースもあります。ある時，ファンが持つ新聞を受け取ってジャージの中に入れた選手がいました。お腹が冷えないように防寒具として使いました。僕は，そんなスポーツを見たことがありません。ファンのドリンクを選手が飲むのは衝撃でした。新聞を入れるという防寒もすごかったです。それを知っているファンがいることもすごかった。でも，最初にそれを観た時は僕は感動したのですが，ツールのことを知るようになると，現実も知りました。給水することを誇りにするファンは少なくないようで，選手に給水してやろうとペットボトルを持って，来る選手にひたすら「ドリンクどう？」とボトルを掲げているファンがいます。また，山岳コースの最高点では新聞や雑誌を持って掲げている人が10人以上いる時があります。「私の新聞使ってー！」という具合です。ファン心理が伺えて，僕はそのビヘイヴィアを面白いと思います。

選手の横を走る人を見て，世界中同じなんだな，と思います。マラソン，競歩，ツール，いつでもどこでも並走したい人がいます。人間は早い選手を観ると，走り出してしまうものなのだと思います。選手の邪魔になることもしばしばありますが，レースコントロールの規制はそこまで厳しくありません。選手と接触することもしばしばあります。ツールを観ていると，ヒステリックなほどにガチガチに交通整理された中で大学生が走る箱根駅伝を窮屈に感じます。