英語学習雑感

私は，気に入った言葉にアタッチして短期的に多用する。TVを観たり図書を読んだりする中で面白いと思った言葉があると，その言葉をしゃべったり書いたりして多用する。他者の口癖で面白いと思ったものを真似して多用することもある。本人が聞いて怒りそうな場合は真似することを控えるのがマナーであるが，「あの人はこういう時にこういう事を言う癖がある」という語法で対人認知のひとつとして活用する場合は，ある程度までは許容されると考えている。これらのビヘイヴィアは，幼い頃から変わらない。

新語・流行語大賞の行方が話題となる季節となった。大賞の発表は毎年12月1日であるらしい。私は，私的に気に入った言葉を多用するだけなので，流行にキャッチアップして流行語を採用することはあまりないが，「いつやるか？今でしょ。」を面白いと思う点は，世間と一致している。この言葉は，予備校講師の林修先生が，予備校生に対して学習動機を高めるために発する言葉である。「逸機せぬよう」というメッセージを送信する文脈でヴァリエイション豊かに活用され，流行している。先日，TVを観ていると，企業CMか番組案内かは失念したが，林先生が「今でしょ。」の動作で「倍返しでしょ。」と言っていた。TBSドラマ「半沢直樹」の台詞として流行している「倍返しだ。」を取り入れた言葉である。まさかのハイブリッドである。料理家の笠原将弘シェフがオリーブオイルを高い位置からかけるようなものである。これは面白い。流行語発信者が自ら他の流行語をオマージュすることは珍しい。「倍返しだ。」がTVタレント的人物の言葉であると所謂「パクリ」になってしまうが，この言葉がTVドラマの登場人物の台詞であるためにパクリの印象を弱めている。

2012年の新語・流行語大賞のトップテン年間大賞は，スギちゃん氏（不思議な表記だ）の「ワイルドだろぉ」だったことを思い出した。スギちゃん氏は，ワイルドという言葉を軸に漫談を展開する。「ワイルドスギちゃんだぜぇ」と導入して，「コーヒーにミルクをたっぷり入れて『マイルドだろぉ』」と展開することもある。

スギちゃん氏を思い出し，2007年の新語・流行語大賞のノミネート語60には，ルー大柴氏の言葉が「（一連の）ルー語」としてノミネートされたことを思い出した。ルー大柴氏は，「togetherしようぜ。」を筆頭に英単語混じりの日本語を多用する。自身のブログのタイトルは「TOGETHER」である。

そんな折，白井恭弘著「外国語学習の科学」を読んだ。2008年に刊行された新書なので，刊行から5年経っている。第二言語習得研究の成果を一般向けに紹介している。

この書は，外国語学習に関する知見を数多く掲載している。日本語と英語は，系統的に異なる。日本語と英語は，言語と言語がどの程度似通っているかを表す「言語間の距離」という概念を用いると，距離が遠い。アメリカ国防省外国語学校の分類では，英語の母語話者にとって日本語は難易レヴェルが高く，ヨーロッパ語は低い。自分の知っている単語を知っている文法でつなぎあわせて話す「単語+文法モデル」を用いて文を構成すると，文が不自然になることがある。白井先生がアメリカで日本語を教えた経験では，「単語+文法モデル」を用いて不自然な日本語を話す学生の多くはアメリカ人である。その要因に，アメリカ人は，ヨーロッパ言語を学んでいることが多いことが挙げられる。ヨーロッパ言語は，英語の母語話者にとっての難易レヴェルが低く，「単語+文法モデル」を用いると自然な文を構成しやすい。しかし，日本語は，英語の母語話者にとって難易レヴェルが高く，「単語+文法モデル」を用いると不自然な文を構成しやすい。自然な文や表現を多数覚える例文暗記という英語学習方略がある。例文暗記を用いて例文をもとに単語だけ入れ替える方法を採用すれば，不自然な文が出てくる確率はかなり下がる。さらに，例文がすらすら出てくるようになれば，その文は自分に対するインプットになり，自然な習得にも寄与する。

以上の知見に基づくと，日本人にとって，例文暗記は英語学習における有効な方略のひとつだと言える。私は，とある大学教員の言葉を思い出した。私は学部の2年まで，高等学校の外国語（英語）教諭を志していた。3年生以降，心理学の研究を志向するようになるが，英語教育に関連する科目を履修し，教育実習を修めたことで，卒業時には中学校と高等学校の外国語（英語）の免許を取得した。英語教育に関連する必修科目のひとつが，集中講義の形式で開講された。外国語大学の教員が担当教員だった。その教員は，「日本人の多くは，母語である日本語しか話すことができない。英語を学ぶ際の確かな方法は，コツコツ英単語を覚え，コツコツ例文を覚えることである。」と言った。

スギちゃん氏とルー大柴氏に一役買っていただき，例文となる言葉を流行らせる，というプランを思いついた。スギちゃん氏は，漫談で自称する際，「ワイルドスギちゃん・・・」とはじめることがある。「ワイルドスギちゃん」は形容詞「wild」に固有名詞「スギちゃん」が続く句であり，文法的に正しい。この語法が特別注目されていないのは，ふたつの要因が考えられる。ひとつは，受け手がこの句を受容していることである。もうひとつは，日本語に存在する形容詞の名詞的用法が採用されていることである。「ワイルドスギちゃん」の調子で，形容詞の名詞的用法では構成できない「クリーミーなスープ」のような句が「クリーミースープ」として普及するようになれば，日本における英語学習に何か変化が生じるかもしれない。ルー大柴氏は，「togetherしようぜ。」を多用する。「together」は形容詞もしくは副詞として用いる語であり，英文では「しようぜ」にあたる動詞を要する。この動詞は，英語の試験でも出題されることがある。「togetherしようぜ。」は，日本語でそのままと言い切る点が面白いといって流行語にノミネートされた。ルー大柴氏が「Get together.」を多用すれば，それだけで例文暗記を促進できる。でも，多用しても流行らないかもしれない。隗より始めよで，「ポッシブルである」や「イージーだ」という語法を改めようか。