Headset

秋が深まり，headsetが活躍する季節となった。夏にheadsetを使うのは，耳周辺が暑くなることに加え，汗でべたっとするため，気持のいいものではない。夏はearphoneが活躍する。夏を除く春，秋，冬はheadsetが活躍する。headsetは，冬にはearmuffとしても機能する。

私は通勤でマンションと大学を往復する時には，iPhoneでワールドニュースをearnestlyに聴くか，音楽をbouncyに聴く。マンションと大学間の徒歩所要時間は徒歩4分である。かなり近い。しかし，この徒歩4分という数値には条件がある。徒歩所要時間は，建物の最も近い敷地間の道路距離を分速80mで計算する。Google Mapsを用いて，マンションと大学の最も近い敷地間の道路距離を計算すると，270mある。分速80mで計算すると，徒歩4分となる。しかし，大学の敷地は広く，マンションに最寄の敷地から研究科までに距離がある。マンションと研究科の最も近い敷地間の道路距離を計算すると，600mある。同様に分速80mで計算すると，徒歩8分となる。しかし，この徒歩8分という数値にも条件がある。研究科は小さくないので，研究科内を歩く必要がある。研究室は講義棟の7階にあり，1階からエレヴェイターに乗る必要もある。およそ2分かかる。以上から導かれる私の通勤時間は，実質10分である。通勤時間の6割が大学内移動である。なかなか面白い。ちなみに，私が住むマンションと，マンションから最も遠い国際協力研究科の最も近い敷地間の道路距離を計算すると，1.5kmある。分速80mで計算すると，徒歩18分である。不動産の手続きには徒歩所要時間に留意が必要である。話を戻す，私は通勤時の往復20分でワールドニュースと音楽を楽しんでいる。

私が愛用するheadsetは，BOSE QuietComfort 3である。QuietComfort 3は，ノイズキャンセリング機能を有する。研究室で音声データを再生する時，ノイズを劇的に低減できる。音声を厳密に取り扱う研究を行っているわけではないが，クリアに聴こえるに越したことは無い。また，出張で使う新幹線や飛行機でもノイズを劇的に低減できる。ノイズをシャットアウトできる，というほどノイズキャンセルができるわけではないが，長時間の移動時には騒音による疲労が小さくてよい。特に飛行機のエンジン音を小さくしてくれるのはありがたい。実際に，いくつかのエアラインのハイクラスでQuietComfort 3がheadsetとして採用されている。そして，私は，いくつかのエアラインのハイクラスでheadsetとして採用されているという情報をきっかけにQuietComfort 3購入を決めたのである。秋になったので，通勤に使うプロダクトをApple EarPodsからBOSE QuietComfort 3へシフトしようと考えている。

QuietComfort 3にまつわる逸話がある。飛行機に搭乗する際は，全ての電子機器の電源をオフにする必要がある。しかし，headsetのノイズキャンセリング機能の利用は，例外的に許可しているエアラインがある。私がよく利用するANAも，headsetのノイズキャンセリング機能の利用を許可している。しかし，問題がある。小型飛行機に搭乗する際，headsetをつけていると間違いなくinquireされるのである。BoeingやAirbusの中型より大きな飛行機では，機内オーディオが設備され，乗客はheadsetの貸し出しを受けたり各自が持ち込んだプロダクトを接続して音楽を楽しむことができる。そのため，ドアロックの前からルンルンと音楽を楽しめる。ANAでは寄席のチャンネルもあるので，噺家の話術にうなっている人もいる。ドアロックの前からheadsetを装着している乗客はたくさんおり，そのまま離陸する。何も問題はない。しかし，小型の飛行機では，機内オーディオが設備されていない。そのため，headsetを装着していると，CAさんはまず，その乗客が音楽プレイヤー的サムシングを利用していると推論する。そして，ドアロック前に「お客様，音楽プレイヤー等の電源はお切りでしょうか。」等の確認を受ける。問われれば，毎回答える必要がある。私は，このinquiryを回避すべく，前もってCAさんに「headsetのノイズキャンセリング機能を使います。」と申告したことが何度かある。「かしこまりました。」と了解されるが，離陸に際しての安全確認，すなわち，シートベルトの装着確認，シートのリクライニング確認，overhead compartmentの確認，電子機器の電源確認等を行うCAさんは複数名いる。ひとりのCAさんに申告しても，他のCAさんからinquireされる。私は前もって申告したケースの全ケースで，申告したCAさん以外のCAさんからiquireされた。ある時は，「こちらのお客様は，headsetをノイズキャンセリングとして使用されているので大丈夫です。」と，私にinquire中のCAさんに対して，私が申告したCAさんが介入して説明する，ということもあった。ノイズキャンセリング機能を使うためにノイジーな事態が出来する。私はこれらの経験から，機内オーディオが設備されていない小型飛行機に搭乗する時は，飛行機が離陸し，シートベルトサインが消え，電子機器の電源を入れてもよい状態になってからheadsetを利用するようにしている。離陸までのエンジン音は甘んじて了解するのが適応的一着である。

headsetにまつわる逸話がある。昨年の心理学外書講読演習での出来事である。この授業では，学生はAtkinson & Hilgard's Introduction to Psychologyを講読する。Chapter 3 Psychological Developmentには，Preference for Soundsの実験の様子が写真で掲載されている。新生児がheadsetを付け，音に反応してnippleをsuckする行動を測定する。この写真の説明は，「A newborn can indicate a preference for certain sounds - such as the mother's voice - by sucking more vigorously on a nipple when it causes the preferred sounds to be played through the earphones.」とある。私は，「earphones」と書かれているのを見て，次のように思った。earphoneは耳で音を聴く装置であり読んで字のごとくだが，読んで字のごとく的にheadphoneを解釈すれば頭で音を聴く装置となってしまう。私は，この思い付きを学生に伝えた。「まあ，そうですねえ。」という反応であった。まあ，そうですねえ。